過去企業利用磁帶進行備份後，透過速遞磁帶到別處儲存。今天，AWS（Amazon Web Services）將這模式跟雲端結合，不過磁帶以該公司首次推出硬件裝置 Snowball 取代，而儲存資料的地方就變成雲端。建立雲端後，每次更新資料便簡單快捷得多，如非再儲存大量資料，Snowball 便可完成任務。
AWS 在美國拉斯維加斯舉行的 re:Invent 年度大會上，向現場 19,000 參加者宣布推出 Snowball 硬件設備。這是一個可存放 50TB 數據，內置 10GB 網絡連接介面、110-volt 供電系統及配備 E lnk 顯示屏幕，並設有防水防塵外殼的儲存裝置。AWS 科技副總裁 Bill Vass 介紹，租用 Snowball 每個 200 美元，首 10 日免費使用，其後每日收取 15 美元。裝置經由速遞公司送往 AWS，然後將數據匯入到 S3 平台，每 GB 再收取 0.03 美元，數據在上下傳的過程中全程經加密，受到高度保護。
推出硬件裝置，最大目的是要方便用戶將大量數據以最簡單的方法傳送到雲端，毋須用戶租用昂貴的專線，可大幅縮短上載數據的費用。
租用 Snowball 及運送流程。