「態度影響高度」，選擇樂觀與悲觀足可影響生活及工作的表現。父母如果能在孩子遇上挫敗時，輔以適當的解釋及批評，而不是責備及嘮叨，孩子可以學會樂觀積極，從挫折中復，不致自怨自艾，這就是教導孩子學習樂觀的三大元素之一的「解釋形態」（Explanatory style），即樂觀金字塔的頂層。
當孩子在一次田徑選拔中的表現欠佳時，他會如何解釋失敗的發生呢?其實，孩子的歸因，正反映出其傾向是樂觀還是悲觀。如果孩子認為自己不是田徑的料子，成績差是無法改變的普遍情況，相信自己比人差勁，那末，其原因都是永久的、普遍的及內在的，孩子因此容易產生愧疚、羞恥、無助等悲觀情緒，缺乏動力去改善自己。
反之，如果孩子相信自己只是發揮不到應有水準，並在個別項目中大意失手，而且對手比預期強的話，則原因屬於暫時性的、個別的及外在的，孩子對自己仍抱樂觀，將來再有動力去爭取佳績。
當孩子失手時…
當媽媽 Wendy 認識了樂觀對培育孩子的意義後，受到一次真正的考驗，因兒子 Eric 在呈分試的英文科考試中，誤解了題目，成績因此退了一大步，由上次的 A 變為今次的 B。Wendy 想像自己以往會為此責備孩子做事不專心、馬虎不認真、忘記了父母的提醒，還會責怪孩子可能派不到心儀中學，想兒子知恥近乎勇。
然而，媽媽學會只批評孩子的行為，即使孩子的表現未如理想，也非責備孩子的本質。於是，Wendy 向兒子說:「我知你是一時失手，這不是你應有的水準，今次成績退步，你我固然都失望，但如果你能找到方法，幫助自己去除緊張，更小心的話，相信你下次還是可以有好成績的。」聽完媽媽的批評及訓勉後，兒子感到動容，並說自己下次考試一定會小心，收復失地。
訓練樂觀基礎的能力
教孩子樂觀不是盲目的正面思考，因為沒有與現實情況接軌的只是吹噓，是沒有基礎的、虛偽的。樂觀的基礎不在於正面言詞、勝利景象，而在於對原因有恰如其分的客觀看法，令孩子真正面對自己的失誤，審視不足，樂觀地再打拚。
