第一及第二代 Thunderbolt 均採用 mini DisplayPort 插頭，理論傳輸速度分別可達 10Gbps 及 20Gbps，去年發布的 Thunderbolt 3 將速度再倍增至 40Gbps，同時改用 USB Type-C 插頭。
Thunderbolt 3 的理論頻寬高達 40Gbps，較 Thunderbolt 2 的 20Gbps 再高一倍，進一步拋離 USB 3.1（10Gbps）或 USB 3.0（5Gbps）等介面。Thunderbolt 3 採用 PCI-E 與 DisplayPort 雙向雙制式傳輸，對應 4 條 PCI-E Gen3 Lanes 或 8 條 DP 1.2 Lanes。受惠於 40Gbps超高頻寬，Thunderbolt 3 可以同時輸出兩組 4K 顯示器，每個屏幕的解像度可達 4,096×2,160@60Hz。
上兩代 Thunderbolt 一直採用 mini-DisplayPort 插頭，第三代則改用新興的 USB Type-C 插頭，體積更加細小，而且可以不分正反兩面任插，使用上更加方便。
Thunderbolt 3 同時兼容 USB 3.1 制式，可以兼容一系列 USB Type-C 裝置，或通過轉換插頭兼容舊式 USB 裝置，更對應 USB Power Delivery 規格，提供高達 100W 電力。至於上兩代已有的 Daisy-Chain 支援，Thunderbolt 3 當然亦有提供，最高可以串連多達六台裝置，兼容 Thunderbolt、USB 及 DP 傳輸制式。
不少新 PC 已經率先加入 Thunderbolt 3 介面，HP Elitebook Folio、Dell XPS 12 等機種，更具備兩組Thunderbolt 3。以往力挺 Thunderbolt 的 Apple MacBook 系列，至今仍然停留在 Thunderbolt 2 世代；唯一一部提供 Type-C 介面的 12 吋 MacBook，則僅支援 USB 3.1 Gen1（5Gbps 頻寬），並不支援 Thunderbolt 3。
