早前 Nvidia 發佈最新 Volta 架構的商用顯示卡 Tesla V100,令人不禁猜想如 GTX1050 、 GTX1080Ti 及 Titan Xp 等採用 Pascal 架構的家用 GeForce 顯示卡,下一代會更新至 Volta 架構!?但有傳下一代 GeForce 顯示卡並不會跟隨 V100 使用 Volta 架構,而是沿用 Pascal 架構,只是個升級版而已。
現在的 Pascal 架構是 14nm 製程,而 Volta 則為 12nm 製程,據稱下一代 Geforce 是 12nm 製程版的 Pascal 架構,與 Volta 的製程看齊。縮少製程意味著因晶片面積縮小,可在同一個面積放更多電晶體,並降低能源消耗。外界估計 Nvidia 在未來的更新也是跟隨 Intel 人所皆知的 Tick-tock 策略,即微架構與晶片製程交替更新:這次更新製程的話(Tick),下次就出新一代微架構(Tock),以大幅提升效能。Pascal 架構在去年 10 系列的 GeForce 卡推出,而有傳下一代 GeForce 只更新製程,跟據 Tick-tock 策略的話,可推斷再下代 GeForce 新品(12 系列?)才會採用 Volta 架構。
從 Nvidia 對 Tesla V100 的介紹,Volta 架構似乎專為人工智能、機器學習及高效能運算(HPC )等數據中心工作而設計,而非 GeForce 系列的遊戲和個人娛樂市場。Volta 架構包含的幾項特色:100 Teraflops 的深度學習效能、特別為 AI 加速能而設計的 Tensor Core、比 PCI-E 還要快的 CPU 與 GPU 之間的橋樑 - NVLink 2.0、以及 900 GB/s 的 HBM2 (High Bandwidth Memory 2 )新一代 GPU 記憶體。
以上幾個特色都不像給個人及家庭使用,而且成本較高,難以達到 GeForce 市場的價格。至於會否由現時的 GDDR5X 顯示卡記憶體轉為 HBM2?其實 HBM2 的生產製造十分複雜,要趕在下一代 GeForce 卡大規模低價生產並不太可能。除了製程更新外,外界推斷下一代 GeForce 最多還能加多一點 CUDA Core,不知道買了 Pascal 10 代顯示卡的朋友,對於這個微改進傳聞是否抒了口氣呢?
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