正所謂工欲善其事，必先利其器。但工具出錯怎麼辦？微軟不斷為皇牌軟件 Excel 豐富數據分析功能，不過澳洲基因學者翻查過去 3,600 篇基因研究論文，發現每五篇就有一篇的數據出現錯誤，元兇正是 Excel 的轉換數據錯誤。
三位澳洲 Baker IDI Heart and Diabetes Institute 的科學家發表論文《Gene name errors are widespread in the scientific literature》，查檢多年來累積的 3,600 篇研究基因論文，19.6% 數據出錯，全都來自 Excel 的日期格式轉換錯誤。例如基因 Septin2 的簡稱 SEPT2，Excel 會自動轉成日期格式 September 2。另一基因 Membrane-Associated Ring Finger 又稱作 MARCH1，同樣被視為日期。
如果將大量數據以複製及貼上（copy and paste）到 Excel，出錯的機會更大。反而逐個輸入較容易追查及修正。
三位研究人員指出，發現在多篇論文出現同樣錯誤，便追查到原來是用 Excel 處理數據時自動轉換格式而引起此問題。格式出錯，便令往後的運算全錯，影響論文的準確。
