傳聞已久的數碼人民幣，日前在中國網上流傳電話程式截圖，也開始內部測試。從程式的用戶介面推測，使用方法跟支付寶和微信支付差不多，不過兩者所代表的意義相距甚遠。中國可能是全球首個發行數碼貨幣的國家。隨著該系統漸見成熟，或對經濟造成另一衝擊。
由人民銀行數碼貨幣研究所負責的數碼人民幣，在當地稱為 DC / EP （ Digital Currency / Electronic Payment ）。中國央行時任行長周小川在 2018 年 3 月公布計畫，至今終於見雛形。又有消息稱，這金融系統將在深圳、蘇州、雄安、成都，和 2022 年北京冬季奧運場館內試用。
唯一法定虛擬貨幣
中共政府近年禁絕所有虛擬貨幣，包括 Bitcoin 和 Facebook 的 Libra ，正是為發行數碼貨幣鋪路。數碼人民幣雖然在智能電話內使用，但官方強調，功能和屬性與實質鈔票完全一樣，只是以數碼方式出現，具有貨幣價值的交易工具。這番話的用意是穩定實體和數碼人民幣的幣值，以免加劇通脹。
數碼人民幣具有法定地位，也要遵守現鈔管理、防止洗黑錢、反恐融資等規定。從中國流傳的數碼人民幣錢包的截圖推測，用法繼續以掃描二維條碼為主，亦即跟支付寶和微信支付一樣。不過，在經濟學上，數碼人民幣屬 M0 流通中現金，而流動付款平台則屬 M2 貨幣和準貨幣。
最實際的分別是支付寶的螞蟻金服和微信支付的騰信，均有機會破產（即使機會極微），一旦發生，用戶儲存在虛擬錢包的金額便會一筆勾銷。而數碼人民幣錢包理論上不會失效，除非政權倒台，貨幣不獲承認。現階段中國的財金專家亦在爭論，數碼人民幣會否取代流動付款工具。
全面監控危機
現時還未知數碼人民幣何時正式發行，但外界認為是另一場現代社會危機，如進一步加強監控，中國境內的交易變成數碼足跡，個人資產全面數碼化，央行可鉅細靡遺地掌控金融活動。去年，美國聯儲局前主席格林斯潘在《財經》年度經濟展望會議上表明，各國央行沒有必要發行數碼貨幣，應該提供主權信用。數碼人民幣正是與經濟權威的觀點背道而馳。