由香港科技園公司主辦的「亞太創新峰會─機械人技術」來到第三年，今年主題是嵌入式人工智能（Embedded Artificial Intelligence），探討機械人和人工智能的互動關係和發展前景。在開場致詞，由香港科技園公司首席商務總監楊孟璋帶同「愛因斯坦」登場，展示嵌入式人工智能的全新體驗。
台上出現的「愛因斯坦」由科技園培育的 Hanson Robotics 開發，不只表情形態相似，更懂得跟人直接對話，藉此帶出嵌入式人工智能技術的潛在應用。
香港大學工程學院院長田之楠教授指出，機械人若沒有注入人工智能，僅是工具而已。「人工智能應用範圍其實十分廣闊，可整合在不同的系統和產品中。以機械人為例，通過聽、看、接觸和感覺，收集環境資訊，然後作出互動回應。」
他引用微軟創辦人比爾蓋茨說過的話，人或許低估了人工智能對社會的影響。「人工智能不會取代人類的工作，起碼現階段未發生。但潛在應用廣闊，可幫助提高社會生產力，做得更多、做得更好，例如在辦公室內協助自動化工作，減少處理文件時間，騰空去思考策略工作。」
田教授認為，香港有一流大學，有世界級人才，具備足夠優勢發展人工智能，為全球提供技術。去年成立的香港機械人技術聯盟，目的為推動本地的技術，並跟全球交流。「香港的人工智能技術有潛力立於本土，走向國際。聯盟將在月底到英國交流，探討自動駕駛、人工智能等最新趨勢。」
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不一定在機械人內
楊孟璋續指，香港有中小企、創業公司在機械人和人工智能方面努力，如 Clinicbot 讓病人致電查問醫院急症室的輪候情況，再提議前去較少病人的急症室。過程全由人工智能分析來電者的語音指令，給予需要的答案。
事實上，本地各行業均有機會應用人工智能方案，尤其建築、物流及飲食業。而人工智能正處於起步階段，楊孟璋表示，科技園可成為創業公司與大學和科研機構之間的橋樑，把技術轉移，並聯繫商業作實際應用。
他強調，人工智能並不一定在機械人內，嵌入式人工智能存於雲端，也可在不同媒介上應用。以 Hanson Robotics 為例，除了一比一等高愛因斯坦，還有小愛因斯坦教授，成為學童的成長伴侶。
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小愛因斯坦大獲好評
小愛因斯坦教授今年初在美國 CES 亮相，獲外國傳媒高度評價。該公司隨即發起眾籌，成功募集生產資金。該產品在「亞太創新峰會─機械人技術」再度登場，內有鏡頭、咪高峰及感應器，收集環境訊息及接收語音指令。他跟 iPad 應用程式配合，學童可與他互動學習，包括講解數學、科學等相關科目的知識。同時，他擁有超過 50 種手勢和表情，如微笑、皺眉、伸脷等，還可交談回應學童的問題。
推動企業數碼轉型
「亞太創新峰會─機械人技術」還邀請多位業內專家參與討論，包括 Google 雲端數據與分析技術主管佐藤一憲、IBM 研究全球實驗室副總裁 Robert Morris 和微軟香港區域科技長許遵發。
佐藤一憲表示，人工智能早已廣泛應用在 Google 的產品，如數據中心用上 AlphaGo 的深度學習技術節省 40% 耗能。更透過雲端平台加入 TensorFlow 開源人工智能服務，令技術普及。日本有農民利用圖像分析青瓜的形狀和顏色，自動判別農產品的收成情況，開發成本不足 1,500 美元。
Robert Morris 則指，人工智能並非萬能，但應用在實際環境更具效益。如 IBM Watson 用作診斷癌症，大大減少誤診和錯誤治療的機會。分析上萬醫學期刊和臨床病例的 Watson，可準確憑臨床病徵，建議相應的治療方法。「尤其在第三世界國家，醫生未必有足夠經驗，就由 Watson 建議，提高生存機會。」
許遵發認為，人工智能是推動企業數碼轉型的重要技術，通過公共雲提供服務，讓技術更容易存取。「即使人工智能普及後，相信對就業影響不太大，僅是職能轉移，如透過開發人工智能解決業務或社會問題。」
