天氣寒冷時，對於需要早起返工返學的人來說，是一件極具艱辛的磨練，凍風撲面的感覺令人不好受，各人都會利用不同的方法替自己保暖，穿保暖衣、食火焗、開暖爐、用暖包或發熱貼等。
最多小學生帶上學的取暖工具就是暖包，最凍的幾天走遍全港的店舖想買來試試，可惜都只是換來一句售罄。一個小暖包的大小設計與小朋友的手掌相約，手持暖包同插入在衣袋裏，能替你在寒風中感到溫暖，為何不用電的小暖包能發熱呢？
暖包中的科學原理
暖包發熱其實是一個化學反應「氧化還原」，電子轉移的過程中釋出熱能，從能源轉換的角度看就是由「化學能」轉換成「熱能」，大部分化學反應的過程中都會釋出熱能或吸收熱能。
當打開塑膠包裝時，暖包內黑色的鐵粉即接觸到外界的空氣與水氣，使鐵氧化過程中產生熱能。其他成分如鹽可以催化鐵的氧化作用，而具有多孔構造的活性碳和蛭石，都有很好的保存水分的能力，使鐵粉能夠持續的氧化生熱，所有的化學反應出現是為了令狀態變得穩定，狀態穩定就代表完成化學作用，同時停止釋出熱能，黑色的鐵粉氧化後會變成生鏽顏色的氧化鐵。
如果換成鐵棒，鐵棒的表面較為光滑，未必能讓水分長時間逗留在鐵棒表面，就算能夠被水氣包圍，再加入鹽作催化作用，鐵棒會同樣產生氧化作用釋出熱能，可是相對的速度會較慢，要釋放較多的熱能就需要更多的鹽和蛭石加快催化氧化作用的進行。利用鐵粉的目的就是要增加鐵的表面面積，令接觸面增加，使鹽和蛭石可以完全接觸鐵加快進行化學作用。
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食鹽含「鈉」
能夠吸收空氣中水氣，食鹽溶解後變成電解液，可以幫助電子以及離子的轉移，能夠包圍鐵粉，有助令鐵粉快速進行氧化，暖包生產商會為了控制暖包適度釋放能量不至於燙手，「蛭石」就擔當一個很重要角色，蛭石是一種矽酸鹽類礦物，此種礦物具有空隙，有良好的吸水性，讓水氣能夠平均分散在鐵粉上，使熱量不會集中在同一處，分散在暖包中的每一個角度，減低使用者因暖包過熱而導致燙傷。同時蛭石無毒、無味及無副作用，減少對使用者身體的影響。
安全使用暖包
暖包的設計是用不織布包裝，好處就是要防止使用者接觸到內裏的材料，及防止化學反應活躍時釋出大多熱能而令使用者燙傷，建議使用者在用暖包時可以把暖包放入布袋內，萬一暖包包裝損毀亦會令鐵粉直接接觸到皮膚。
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最後，活性炭接觸空氣後，除了能夠快速吸收空氣中的水份外，還可以用來吸味，所以使用後的暖包可以放入鞋裏，把鞋內的臭味吸走。